Nova Orleans a Pensacola

Minha recuperação da COVID foi muito boa. Os sintomas permaneceram leves e tive sorte de não ter tido tosse. No entanto, perdi o paladar e o olfato, mas em uma semana eles voltaram. O cuidado que recebi da irmã da minha amiga foi um grande fator na minha rápida recuperação. Ela tinha várias vitaminas e medicamentos que ajudaram. Ela também fez suco usando mamão, abacaxi, galanga (uma raiz semelhante ao gengibre) e canela. Nós dois comentamos sobre como esses ingredientes poderosos provavelmente ajudaram a recuperar meu paladar e olfato. O sabor também era incrível e muito nutritivo. Enquanto eu continuava a me recuperar, dei algumas caminhadas pela vizinhança e visitei os correios para enviar alguns cartões-postais.

Com o fim de semana chegando, voltei para a casa da minha amiga para passar mais alguns dias com elas. Eu estava me sentindo quase recuperada e queria ajudá-la a cortar a grama. Acabamos encontrando um cortador de grama de bateria usado. Depois de um sábado muito relaxante e sem tarefas, acordamos cedo na manhã de domingo para comprá-lo. Depois de buscá-lo, fomos ao centro de Gretna para tomar café da manhã em um de seus lugares favoritos. Comi deliciosos ovos benedict de camarão e frutos do mar com molho holandês e grits. Cheios e prontos para um dia de jardinagem, começamos a trabalhar. O cortador fez um trabalho decente, embora tivemos que carregar a bateria algumas vezes entre os cortes. Entre as cargas da bateria, tínhamos vários outros trabalhos no quintal. Foi muito gratificante ter feito trabalho físico e também ajudar. Na manhã seguinte, animado para continuar cortando a grama, fui interrompido abruptamente quando o cortador não ligou. Depois de várias tentativas, auxiliado por fóruns e vídeos da internet, descobri que ainda estava na garantia. Consegui levá-lo a um revendedor autorizado, onde ele está sendo consertado no momento.

Meu plano original era ir para Pensacola na terça-feira, 27 de Agosto, mas tive minha primeira mudança de planos e acabei ficando em Nova Orleans até sexta-feira. Mais sobre isso em breve. A estadia mais longa me permitiu passar mais alguns dias com o anfitrião com quem fiquei antes de pegar COVID. Fui até a casa dele na terça-feira à tarde e fiquei lá por dois dias. Nós nos divertimos muito fazendo comida deliciosa (ele era um chef), dirigindo até o rio para ver as novas luzes na ponte, e eu pude ajudar com algumas tarefas pela casa. Mais interessante foi poder acompanhar ele para a compra de um carro novo. Ele tinha um Honda Civic 2004, que também foi o último carro novo que comprei e tenho boas lembranças. Foi divertido testar o carro novo e acompanhá-lo nesse processo. Durante esta estadia, também me encontrei com outra Couchsurfer que íamos sair antes de ficar doente. Encontrei com ela e seus colegas de trabalho na noite seguinte, e tivemos ótimas conversas sobre Inteligência artificial e o futuro.

Agora, voltando à mudança de planos em Pensacola. Ao fazer planos para minha estadia, as coisas não estavam dando muito certo. Contei ao anfitrião do Couchsurfing que eu tinha tido COVID recentemente e não queria correr o risco de deixá-lo doente. Então, explorei o Airbnb como uma opção, mas o custo ou a COVID tornaram isso inviável. Foi quando me lembrei de uma oferta que a irmã da minha amiga tinha feito. Pouco depois de chegar na casa dela, ela mencionou que estaria em Santa Rosa Beach (localizada a algumas horas a leste de Pensacola) para o fim de semana com um grupo de amigos, e eu seria bem-vindo se pudesse ir até lá. Na vida, aprendi a não forçar muito quando as coisas não estão dando certo, e esse foi um desses momentos. Percebi que poderia dirigir com eles e passar o fim de semana juntos. Contei a ideia a ela, e ela respondeu com um sonoro sim. A partir daí, tudo se encaixou. Encontramos outro Airbnb do outro lado da rua da casa que eles reservaram e, com o espaço extra, minha amiga conseguiu vir também. Não poderia ter sido mais perfeito. Passamos muito tempo na praia, tivemos ótimas conversas e comemos comida deliciosa. Era um grupo incrível de pessoas e fiquei realmente honrado por ter sido convidado.

Na segunda-feira, fizemos as malas e começamos a viagem de volta para o oeste, onde elas me deixariam em Pensacola. Conforme a hora de nos despedir se aproximava, refletimos sobre o quão maravilhosas foram as últimas semanas juntos tinham sido. Mais uma vez, expressei minha gratidão pelo tempo que compartilhamos. Minha amiga e sua irmã são mulheres incríveis. Quando chegamos ao meu Airbnb, nos despedimos, levando conosco ótimas lembranças. Enquanto elas iam embora, subi os degraus do meu Airbnb, que mais tarde descobri ser uma casa histórica que abrigou brevemente o consulado espanhol. No dia seguinte, caminhei até o cemitério onde nosso bisavô está enterrado. Falei com a funerária sobre a possibilidade de ver e copiar documentos que eles tivessem, mas, infelizmente, eles não puderam compartilhar. No dia seguinte, me mudei para a casa de um anfitrião do Couchsurfing, onde fizemos um passeio de bicicleta pela parte histórica da cidade. Ele compartilhou histórias sobre quando o porto era uma grande parte da cidade e como trabalhou nas docas. No sábado, pegarei um avião para Tampa, onde finalizarei os preparativos antes de seguir para Cuba no dia 12. Foi ótimo conhecer Pensacola e aprender um pouco mais sobre meus ancestrais.