Hiroshima, Quioto e Pequim

Nosso primeiro dia em Hiroshima, passei na cama. Algo que comi no dia anterior não caiu bem, mas seja lá o que foi, felizmente só me afetou. No dia seguinte eu estava me sentindo melhor, e caminhamos para passar o dia no Parque Memorial da Paz de Hiroshima. Enquanto tomávamos café da manhã, vimos que estava nevando, mas mantivemos o plano. Acabou que o caminho do nosso apartamento até o parque era quase todo coberto. Eu não tinha visto tantas ruas fechadas assim antes. Era como aqueles mercados onde cobrem as ruas por cima, só que isso se estendia por vários quarteirões. Nossa primeira parada foi o Memorial das Vítimas da Bomba Atômica. Era simples e poderoso em sua mensagem de reflexão e paz. No centro fica o Salão da Lembrança, onde você faz um caminho em espiral descendo em direção ao centro. Esse caminho faz você se sentir como se estivesse voltando no tempo, terminando numa sala com uma foto panorâmica de 360 graus da cidade após o bombardeio. De lá caminhamos até o museu, onde tudo se tornou muito mais difícil de absorver, com relatos de sobreviventes, fotos, vídeos, objetos pessoais e itens deixados para trás. Antes de entrar na área principal, há uma placa alertando professores e pais sobre trazer crianças. Caminhamos lentamente no início, depois passamos pela segunda metade mais rapidamente, pois se tornou bastante intenso. A essa altura o sol já tinha saído, e passamos um tempo caminhando pelo resto do parque. Visitamos o Monumento à Paz das Crianças e conhecemos a história das garças de papel e da Sadako Sasaki, e vimos a Cúpula da Bomba Atômica, um dos poucos edifícios que permaneceram de pé. Tudo foi feito com um cuidado meticuloso para preservar e honrar tanto os que morreram quanto os que sobreviveram, transformando um evento horrível em um lembrete poderoso e um apelo global pela não violência e pelo desarmamento. Agora mais do que nunca, à medida que os conflitos ao redor do mundo aumentam e a estabilidade global parece frágil de uma forma que não me lembro de ter visto antes, a mensagem pareceu especialmente presente.

Enquanto eu me recuperava no primeiro dia, minha parceira saiu em busca de chá e acabou encontrando uma pequena loja brasileira que pertence a uma família com um dos filhos de cerca de doze anos. Alguns dias depois, quando voltamos, os meninos estavam animados para sair e brincar, praticando tanto japonês quanto português e jogando beisebol. Conversamos sobre nossos planos e mencionamos que tínhamos esperança de visitar a ilha de Itsukushima, mas como era mais longe, decidimos não ir. Eles foram enfáticos de que não poderíamos perder e explicaram como era fácil chegar lá. Até ofereceram para o filho deles nos levar. Depois de um pouco de convencimento, nós quatro partimos para pegar o bonde. Comentamos como a mistura das duas culturas, a abertura e a simpatia dos brasileiros combinadas com a segurança do Japão, tornou possível para uma mãe deixar seu filho jovem levar três estranhos em um passeio. Isso me lembrou de tempos antigos quando coisas assim pareciam muito mais comuns. A viagem de bonde foi um pouco mais longa do que esperávamos, mas as crianças se divertiram jogando no celular e conversando. Depois do bonde, pegamos uma balsa curta para a ilha, onde caminhamos e tivemos um almoço delicioso. Nosso guia jovem conseguiu nos ajudar a pedir e traduzir, comemos alguns Momiji manjū e vimos o portão, ou torii, que aprendemos marca a entrada do santuário na ilha dedicado a três deusas que são protetoras das mulheres.

Depois de mais alguns dias conhecendo Hiroshima, incluindo um jantar com nossos novos amigos em um prédio onde pelo menos dois andares eram repletos de pequenas barracas vendendo apenas okonomiyaki. Já vi ruas e lugares com lojas vendendo a mesma coisa, mas nunca tantos mini restaurantes vendendo o mesmo tipo de comida. Ainda não entendo bem como todos conseguem se manter com tantas opções da mesma coisa. Talvez a resposta simples seja que é delicioso, e as pessoas aproveitam como nós aproveitamos. Na manhã seguinte, partimos para Kyoto. Alguns dias depois de chegarmos, foi o aniversário da minha parceira. Passamos o dia no distrito de Arashiyama aproveitando a companhia um do outro e fazendo coisas que ela escolheu. Entre outras coisas, caminhamos pela famosa floresta de bambu. Kyoto é cheia de história, tendo sido a capital do Japão por mil anos, e abriga inúmeros templos antigos. Visitamos Fushimi Inari, um santuário xintoísta famoso por seus milhares de portões vermelhos doados por indivíduos e empresas que buscam boa fortuna ou expressam gratidão. Perto dali, também encontramos uma floresta de bambu que era maior e menos visitada. O bambu era cuidadosamente mantido, uniformemente espaçado e cuidado, criando uma paisagem que eu não tinha visto antes. Também visitamos o Templo Tōdai-ji, que abrigou o maior edifício de madeira do mundo até 1998 e contém uma estátua de bronze do Buda. Mas o que capturou minha atenção ainda mais ali foram as centenas de cervos vagando livremente por perto. Aprendemos que são servos sika, considerados símbolos sagrados, históricos e protegidos da cidade. Não vi uma integração tão profunda de animais selvagens na vida cotidiana em nenhum outro lugar. Parecia um pouco surreal. Eles são considerados perigosos e placas de aviso estão espalhadas, mas caminham entre os turistas como se fizessem parte da multidão, com seu objetivo principal sendo conseguir mais biscoitos de cervo, que nos divertimos alimentando-os.

Em uma de nossas caminhadas pela cidade, encontramos uma loja de aluguel de bicicletas. Mesmo que não estivéssemos procurando ativamente, estava na nossa lista de coisas para esta viagem. O dia que escolhemos acabou sendo um dos mais frios e com mais neve, o que tornou o passeio de bicicleta desafiador, especialmente para um menino de onze anos. Ainda assim, com incentivo e cuidado, ele aguentou firme, e pedalando para cima e para baixo no caminho do rio. Andar de bicicleta no Brasil é mais desafiador devido à falta de trilhas e ciclovias, e isso apareceu nele estando um pouco destreinado. Isso nos lembrou que, quando voltarmos, queremos fazer um esforço maior para pedalar regularmente. No caminho de volta para o Brasil, retornamos a Pequim por alguns dias. Visitamos o zoológico para ver pandas, caminhamos pela Vila Olímpica e pelo estádio de 2008, e passamos meu aniversário lá. Acordei com velas e um bolo de aniversário entregues na nossa porta, que ela encomendou com a ajuda da equipe do hotel. Depois, fizemos algumas das minhas coisas favoritas: exercitar, meditar juntos, algo que já tínhamos tornado parte das nossas manhãs, jogar um videogame de construção de cidades, comer comida local e assistir a um filme juntos.