Inglaterra

Como eu estava próximo ao Reino Unido enquanto estava na França, decidi verificar com meu bom amigo se as datas que eu planejava visitar seriam adequadas para ele também. Trabalhamos juntos e nos tornamos amigos Boulder. A resposta foi um sonoro sim, e esse se tornou o primeiro passo no planejamento da viagem. Em seguida, liguei para a diretora da Refugee Support, a ONG para a qual trabalhei como voluntário no Chipre, que também tem um centro em Bournemouth. Eu estava planejando visitar, já que estaria no Reino Unido. Ela ficou feliz com a ideia da minha visita e me contou que também estaria de visita durante o mesmo tempo. Isso solidificou o restante dos meus planos: eu ficaria alguns dias em Bournemouth para me encontrar com eles e ajudar alguns problemas técnicos. Todas as organizações para as quais trabalhei como voluntário precisavam de apoio em áreas técnicas e outras áreas especializadas. É evidente que há muito mais trabalho do que pessoas para ajudar.

A estadia com meu amigo coincidiu com a visita de um de seus amigos da faculdade. Nós três nos divertimos muito juntos. Tivemos ótimas conversas, desde reflexões mais profundas sobre a vida e o mundo até conversas mais leves sobre filmes, do passado e do presente. Eles também me apresentaram ao críquete. Assistimos alguns dias a um jogo entre Índia e Inglaterra e, no final do jogo, eu já conseguia acompanhar. Naquele fim de semana, assistimos a mais críquete, comemos comida indiana deliciosa, relaxamos e tiramos uma soneca. Também assistimos a alguns jogos da Eurocopa Feminina, algumas partidas de Wimbledon e alguns filmes. Foi um momento agradável e tranquilo, em que também consegui escrever e ler um pouco. Eu gostei muito daqueles dias com eles.

O trem para Bournemouth foi uma viagem agradável de duas horas. Cheguei por volta da hora do almoço e caminhei até o centro. Quando cheguei lá, as duas coordenadoras e um voluntário estavam ocupados ajudando vários membros. Ajudei alguns membros a preencher formulários online para aplicativos de entrega, verifiquei o status do Wi-Fi e, mais tarde, conheci o restante do centro. Cerca de uma hora depois da minha chegada, a CEO se juntou a nós. Ela e eu revisamos algumas das tarefas com as quais eu poderia ajudar nos próximos dias e aprendi mais sobre o centro e como ele difere do centro em Chipre. No final do dia, compramos comida e levamos para jantar na praia antes de ir para o meu hotel. Nos dois dias seguintes, ajudei a registrar um grande número de novos membros e arrumei alguns itens na lista de TI. Os coordenadores e voluntários fazem um trabalho maravilhoso ajudando os solicitantes de asilo e refugiados com o tempo e os recursos de que dispõem.

Antes de chegar a Londres, também entrei em contato e fiz planos com mais algumas pessoas. Encontrei uma amiga do trabalho voluntário de Chipre para almoçar e tivemos uma agradável caminhada e conversas. Caminhamos à beira do rio, tomamos uma refrescante caneca de cerveja e seguimos para Chinatown. Também conversamos sobre seu trabalho voluntário e seu objetivo de conseguir um emprego em uma organização sem fins lucrativos. Nos encontramos novamente alguns dias depois para jantar e descobrimos que compartilhamos descobertas semelhantes ao longo do último ano, ambos também sem estar trabalhando. Conversamos sobre como esse tempo nos permitiu olhar para dentro e aprender mais sobre nós mesmos. Trocamos algumas de nossas reflexões, leituras e práticas.

Em outro dia, fui jantar com dois amigos que conheci em diferentes partes da minha viagem. Um deles era voluntário do Chipre. Ele havia reservado uma mesa em seu restaurante indiano favorito para nós naquela noite. Antes do jantar, ele nos levou para um passeio até Parliament Hill, de onde apreciamos uma vista maravilhosa da cidade. Sua visão positiva da vida me lembrou um pouco de mim mesmo naquela idade. Era bom estar perto daquela energia. O outro amigo, conheci há quase um ano atrás em Nova Orleans, onde ficamos com o mesmo anfitrião do Couchsurfing. Ele morava a algumas horas de Londres e chegaria da Austrália no mesmo dia. Estávamos ambos muito animados por nos encontrarmos novamente quase um ano depois, em uma parte completamente diferente do mundo. Nós três tivemos ótimas conversas e apreciamos uma refeição deliciosa.

Quando viajo, às vezes verifico o LinkedIn para ver se alguém da minha rede mora na cidade que estou visitando. Foi o caso em Londres, onde uma colega e o marido dela moram agora. Mandei uma mensagem para para ver se ela estaria aberta para um chá ou café, e ela concordou. Tomando um chá gelado em um dia excepcionalmente quente em King's Cross. Então, ela sugeriu que caminhássemos pelo canal em direção a Camden. Enquanto conversávamos, descobrimos que tínhamos ideias semelhantes sobre o trabalho e o espaço que ele deveria ocupar em nossas vidas, além de situações semelhantes em relação a ajudar nossos pais.

Os dias quentes foram ótimos para mim, pois passei muitas horas caminhando por Londres, especialmente pelos seus grandes parques. Alguns são tão grandes que você poderia se perder neles. Dentro dos parques, havia jardins menores, memoriais e diferentes formas de arte. Você poderia facilmente passar horas explorando. Gostei do contraste de estar em uma cidade movimentada e densa e, em seguida, entrar em um parque que parecia completamente afastado da energia urbana. Em duas ocasiões, cheguei a um parque cedo pela manhã e fiz meus exercícios diários na grama. Não era algo que eu tinha feito antes, mas gostei muito.

Decidi procurar ruínas romanas por perto. Descobri que havia um pedaço de uma muro romana localizada no subsolo de um estacionamento. Como era subterrâneo, passei algum tempo tentando descobrir como acessá-la. Por fim, encontrei um site onde alguém havia postado instruções detalhadas e consegui acessá-lo. Era estranho ficar em um estacionamento moderno, olhando para um muro construído há séculos. Fiquei feliz que eles preservaram o muro e conseguiram construir ao redor dele sem destruí-lo. Procurar por essa muralha me fez lembrar de procurar a ponte com meu primo, e dei uma boa risada por estar novamente procurando por ruínas romanas.